III) LES TRAITEMENTS DE L’EAU
Les activités humaines perturbent le cycle de l’eau (ex : pollution des eaux souterraines due à un usage excessif d’engrais). Il devient donc nécessaire de traiter l’eau pour la rendre propre à la consommation humaine.

Le cycle de l’eau

III-1) Les critères de potabilité
L’eau potable est le produit alimentaire le plus surveillé. Les normes de qualité de l’eau potable définies par le ministère de la Santé et le Parlement Européen sont très rigoureuses. L’eau doit subir régulièrement une série de 63 analyses différentes qui permettront de tester 7 groupes de paramètres :
Les paramètres organoleptiques : couleur, saveur, odeur et transparence
Les paramètres physico-chimiques : température, pH et conductivité électrique
Les paramètres concernant les substances « indésirables » : teneur maîtrisée en nitrates, sulfates, chlorures, sodium, fluor……
Les paramètres concernant les substances toxiques : doses infimes en plomb, chrome, mercure, arsenic, ……
Les paramètres microbiologiques : absence de parasites, de bactéries et de virus pathogènes
Doses infimes en pesticides et produits apparentés
Les paramètres concernant les eaux adoucies et déminéralisées : teneur minimale en calcium, magnésium, hydrogénocarbonates.

Quelques exemples de critères de potabilité :
Le sodium
Le sodium est un élément vital. Les risques dus à un excès de sodium intéressent principalement les nourrissons et les personnes atteintes de troubles cardiaques, vasculaires et rénaux qui doivent suivre un régime sans sel.
Valeur limite réglementaire : 150 mg/L

Les sulfates
Les sulfates peuvent avoir un effet purgatif et entraîner une déshydratation et une irritation gastrique. Ils donnent mauvais goût à l’eau et peuvent entraîner des effets de corrosion des canalisations.
Valeur limite réglementaire : 250 mg/L
Les chlorures
Les chlorures interviennent dans la désinfection de l’eau. Ils ne présentent aucun risque pour la santé mais donnent à l’eau