LE MODÈLE EXIGENCES PROFESSIONNELLES/AUTONOMIE: UNE APPROCHE SOCIALE, PSYCHOLOGIQUE ET PHYSIOLOGIQUE DU RISQUE DE STRESS ET DE LA RÉPONSE COMPORTEMENTALE POSITIVE
Robert Karasek
La plupart des anciennes théories sur le stress ont été développées pour décrire les réactions au stress aigu «inévitable» qui survient dans des situations où la survie biologique est menacée (Cannon, 1935; Selye, 1936). Le modèle exigences/autonomie (en anglais «De-mand/Control model») s’applique, quant à lui, aux environnements de travail où les facteurs de stress sont chroniques, ne mettent pas initialement la vie en danger et résultent de la sophistication du processus de décision dans l’entreprise. La possibilité de maîtriser ces facteurs est essentielle et le devient d’autant plus que nous développons des organisations sociales chaque jour plus complexes et plus intégrées, où des limitations croissantes sont imposées au comportement de l’individu. Le modèle exigences/autonomie (Karasek, 1976, 1979; Karasek et Theorell, 1990) étudié ci-après repose sur les caractéristiques psychosociales du travail, à savoir les contraintes psychologiques du travail et la résultante née de la maîtrise des tâches et de la libre utilisation des compétences (la latitude décisionnelle). Ce modèle prédit, en premier lieu, les risques pathologiques liés au stress et, en second lieu, les corrélats comportementaux actifs ou passifs du poste de travail. Il a été utilisé principalement dans les études épidémiologiques portant sur les maladies chroniques telles que les cardiopathies ischémiques. Sur le plan pédagogique, il s’agit d’un modèle simple qui peut aider à mettre clairement en évidence plusieurs problèmes importants dans les discussions de politique sociale portant sur la sécurité et la santé au travail. Il apparaît ainsi:
1. que la maladie et l’accident peuvent être liés aux caractéristiques sociales du travail dans l’entreprise, et non pas seulement aux risques physiques;
2. que les