Né au Caire en 1960, moitié égyption, moitié anglais, Karim Rashid a grandi au Canada. Il obtient en 1982 un diplôme en Design industriel délivré par l’université d’Ottawa (Canada). Il poursuit ensuite avec des études supérieures en Design à Naples (Italie), avant de déménager à Milan pour un an où il travaille au studio Rodolfo Bonetto. À son retour au Canada, il travaille pendant sept ans pour KAN Industrial Designers. En même temps, il co-fonde et développe la collection Babel Fashion. Enfin, il ouvre sa propre enseigne à New York en 1993.
Depuis lors, il dessine des produits, des articles de table et des meubles pour des sociétés telles que Citibank, Fasem, Idée, Issey Miyake, Guzzini, Magis, Nambé, Leonardo, Tommy Hilfiger, Totem, Prada, Pure Design, Sony, Umbra, Zanotta, Zeritalia et bien d’autres. Il remporte un grand nombre de prix, notamment le Daimler Chrysler 1999 Award, le George Nelson Award 1999, le Silver IDEA Award pour la « Chaise Oh » en 1999, et le Philadelphia Museum of Art Collab Award 1999.
Karim conçoit des objets pour une diffusion large se voulant populaire. L’approche de Karim est de changer radicalement l’esthétique de la conception du produit et la nature même de la culture de consommation. Il a conçu environ 2.500 objets mis en production à ce jour. Ses dessins du restaurant Morimoto à Philadelphie et de l’Hôtel Semiramis à Athènes ont réussi à accroître sa portée pour inclure le domaine de l’architecture et de design d’intérieur. Son travail est dans les collections permanentes de 14 musées dans le monde entier, y compris le MoMA et SFMOMA et il expose dans plusieurs galeries d’art.
Par ailleurs, Karim a été enseignant de design industriel et est régulièrement invité dans des universités et des conférences au niveau mondial. Enfin, Karim a publié de nombreux guides et recueils ayant pour trait le