ntoine, qui après une vie agitée et un duel meurtrier dut s’exiler en Angleterre. Mais pour tous les économistes sérieux, le père de l’économie est Adam Smith, un peu comme Newton est le père de la physique. Adam Smith qui inventa la main invisible du marché, la fameuse main invisible qui « autorégule » les actions d’échange, de production et de consommation des hommes, cette main invisible qui fait que l’offre équilibre la demande, qu’il n’y jamais de chômage, de crise, de bulles, de krack, etc. Adam Smith qui finit sa vie comme douanier, ce qui est bien tragique pour un théoricien du libre échange.

Adam Smith père du calcul économique rationnel et thuriféraire de l’égoïsme à qui l’on doit la phrase la plus célèbre de l’économie politique. Je cite : «Ce n’est pas de la bienveillance du boucher, du brasseur, ou du boulanger que nous attendons notre dîner, mais du souci qu’ils ont de leur propre intérêt. Nous ne nous adressons pas à leur humanité, mais à leur amour propre, et nous ne leur parlons jamais de nos propres besoins, mais de leurs avantages.» En d’autres termes, soyez égoïstes, calculateurs, rationnels, et tout ira bien. C’est la base de l’enseignement que subissent ces malheureux étudiants en sciences économiques... Milton Friedman le libéral s’est toujours réclamé de Smith. Quand on lui demandait : « Quoi de neuf ? » Il répondait Adam Smith.

Adam Smith, économiste ou philosophe ?
Et tout ça n’est que calembredaines et billevesées. Adam Smith n’a jamais décrit des hommes rationnels et calculateurs. Au contraire. J’assistais hier à la soutenance de thèse d’un jeune Madjid Aggar, aspirant au titre de docteur en sciences économiques. Ce jeune homme nous parlait fort bien d’Adam Smith, qui ne s’est jamais défini comme un économiste, mais plutôt comme un philosophe. Il a écrit une superbe « Théorie des sentiments moraux », où il apparaît que l’homme est mu par les passions dans ses relations économiques et sociales. Il aime susciter l’admiration et