LA BATTAILLE DE PLATEES

La bataille de Platées fut la dernière grande bataille terrestre de le seconde guerre médique. Elle eut lieu en 479.av-JC et elle opposa les forces alliées des Cités-Etats Grecques comme Sparte, Athènes ou Corinthe menées par le général spartiate Pausanias, à l’armée Perse de l’empereur Xerxès 1er.

CONTEXTE

L’année précédente l’empereur perse avait déjà remporté plusieurs victoires contre les Grecques aux Thermopyles et à Artémision, et avec donc ensuite conquis la Thessalie, la Béotie et l’Attique. Cependant, l’alliance grecque connaît une victoire lors de la bataille marine de Salamine qui empêché la conquête perse du Péloponnèse. Xerxès s'était alors retiré avec le plus gros de son armée laissant son général Mardonios pour terminer l’invasion de la Grèce.

LA BATAILLE

À l'été -479, les Grecs rassemblent une puissante et marchent vers le nord. Les Perses se replient en Béotie et construisent un camp fortifié près de Platées. Les Grecs refusèrent de s'avancer dans le terrain trop favorable à la cavalerie autour du camp perse, ce qui entraîna un enlisement au cours des onze jours suivants. Les lignes de ravitaillement grecques étant harcelées par les Perses, les Grecs se retirent vers une meilleure position dans un certain désordre. Pensant les Grecs en pleine retraite, Mardonios ordonne à ses troupes de les poursuivre mais les Grecs livrent bataille et Mardonios est tué. Une grande partie de l'armée perse enfermée dans le camp est massacrée. Même si Platées est dans tous les sens du terme une victoire totale, elle n'a pas reçu le même écho que la bataille de Marathon ou même la défaite des Thermopyles.

LES FORCES EN PRESENCE

Grèce

- Sparte : 10000 hoplites - Athènes : 8000 hoplites - Corinthe : 5000 hoplites - Autre Cités-Etats : 13700

Perse

- Perse : 250000 - Thèbes (Cité ayant rallié la cause Perse) : 50000

STRATEGIES

Lors de cette bataille, les deux camps