La croissance ne fait pas le bonheur
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ÉCONOMIERésumé de document
Cet article s'intitule La croissance ne fait pas le bonheur et est extrait du dossier « le bonheur expliqué par les économistes » de la revue Problèmes économiques du 2 janvier 2008. Les auteures, Isabelle Cassiers et Catherine Delain nous expliquent le lien fait en économie entre les notions de croissance et de bonheur.
La notion de bonheur est subjective et très difficilement définissable. La croissance est elle définie par François Perroux comme l'augmentation soutenue pendant une ou plusieurs périodes longues, d'un indicateur de dimension, le produit global net calculé en termes réels (le plus souvent le Produit Intérieur Brut). Elle est, d'après les auteures, l'un des principaux objectifs des gouvernements pour favoriser le bien-être de leur population. F. Perroux distingue croissance et développement. Le développement est engendré par la croissance et peut se définir comme l’ensemble des transformations des structures économiques, sociales et institutionnelles qui rendent la croissance durable et améliorent les conditions de vie de la population. Il y a donc ici un lien entre croissance et bonheur ou bien-être.
Dans la première partie du texte, les auteures nous montrent que les économistes s'intéressent de plus en plus à la question de la « satisfaction de vie », ce qui se traduit par le développement d'indicateurs tels que l'IDH (Indicateur de Développement Humain). Pour mettre en relation la croissance et la satisfaction de vie ils proposent de comparer le PIB par habitant avec ces indicateurs, ce que nous montrent les auteures avec les graphiques (page 5). Selon elles, cette méthode par sondage est intéressante car elle nous permet de percevoir les différences de satisfaction entre les populations à une même date, ou d'observer les différences de satisfaction d'une population à travers l'histoire. Cependant la relation de causalité entre croissance et bonheur ne peut être entièrement établie. De plus, un problème