La Franc-maçonnerie est elle une religion ?

Pour pouvoir répondre à cette question, il est nécessaire de définir la notion de religion, et celle de Franc-maçonnerie :

La religion est l'ensemble des croyances, sentiments, dogmes et pratiques qui définissent les rapports de l'être humain avec la puissance divine (monothéisme) ou les puissances surnaturelles (polythéisme, panthéisme). Une religion particulière est définie par les éléments spécifiques à une communauté de croyants : dogmes, livres sacrés, rites, cultes, sacrements, prescriptions en matière de morale, interdits, cosmogonie, organisation, etc. La plupart des religions se sont développées à partir d'une révélation s'appuyant sur l'histoire exemplaire d'un peuple, d'un prophète ou d'un sage qui a enseigné un idéal de vie.

De son côté, la Franc-maçonnerie est un Ordre, c'est-à-dire une association de personnes organisée et structurée selon une règle. Cet Ordre est dit « initiatique » du fait qu'il respecte des rites connus des seuls initiés et une règle traditionnelle qui garantit par ailleurs la liberté de conscience à ses membres. La Franc-maçonnerie est qualifiée « d’ésotérique » car le contenu des rites, des Tenues (réunions) et des Ateliers sont généralement tenus secrets par tradition et devoir envers les participants. En d’autres termes, c’est un mouvement universaliste aux objectifs d’ordre éthique et humaniste, œuvrant pour le progrès de l’humanité. La Franc-maçonnerie enseigne une philosophie morale et s’appuie sur deux principes de base : la fraternité entre les membres et le secret de cette fraternité.

Il apparaît donc que la Franc-maçonnerie ne correspond pas totalement à la notion de religion.

En effet, les choix religieux individuels ne sont pas incompatibles avec l’adhésion à la Franc-maçonnerie qui accueille en son sein tout individu, sans distinction d’origines ou de croyances. De plus, l’imposition de tout dogme philosophique ou religieux est contre les idées de tolérance