La géographie dans l'Odyssée d'Homère, mythe et réalité

Une géographie fantastique Même s'il reste vrai que la géographie de la Méditerranée reste la source réelle du parcours fantastique que le poème prête à son héros, comme l'ont montré les historiens et les géographes dès l'Antiquité, et plus récemment l'hélléniste Victor Bérard, l'espace est utilisé avec fantaisie et la géographie de la Méditerranée n'est pour le poète qu'un prétexte à la création imaginaire. Charybde et Scylla, que les géographes assimilaient à des rochers dans le détroit de Messine (entre l'Italie et la Sicile) deviennent dans le récit d'Ulysse au chant XII l'abri de deux monstres, Charybde et Scylla, terreur des marins. On trouve donc ici une personnification du relief.
L'oeil unique du géant Polyphème pourrait aussi être la représentation du cratère d'un volcan. On a d'abord penser à l'Etna en Sicile puis au Vésuve en Campagnie (Italie). La réalité géographique est prétexte à la transformation allégorique si on compare l'oeil du cyclope qui grésille lorsque Ulysse le transperce à une montée de lave ou le jet de pierre dont le cyclope accompagne le départ d'Ulysse au projections d'une éruption volcanique.
L'île d'Eole pourrait, quant à elle, être l'île de Stromboli qui est une petite île volcanique à l'ouest de l'Italie. Le volcan en activité rejette des pierres ponces qui flottent sur l'eau, ce qui fait penser à l'île flottante qu'est Eole. Le passage du mythe à la réalité Lorsque Ulysse se présente à Polyphème en tant "Personne" il disparaît de la réalité pour plonger dans le monde imaginaire et mythique.
Les Lotophages est le monde de l'oubli, c'est le signe précurseur de ce qui se passera juste ensuite chez les Ciclopes. L'île d'Eole est loin des lois humaines, le mariage entre frères et soeurs y est autorisé par exemple, et de même chez les Lestrigons, ces mangeurs d'hommes. Circé habite sur une île dans une grotte caché de tous et l'enchantement présent montre