L
4eme
Le 03/10/2011

Travail de sciences :
Tchernobyl et les isotopes radioactifs

Le 26 avril 1986, la plus grande catastrophe de l'industrie nucléaire se produisait à la centrale nucléaire de Tchernobyl, en Ukraine. Durant près de 10 jours, une partie importante des produits radioactifs était rejetée dans l'atmosphère, formant un nuage radioactif et des retombées sur toute l'Europe. | |
Bien que d'autres incidents concernant l'activité nucléaire aient déjà eu lieu, Tchernobyl tient aisément le haut de l'affiche médiatique jusqu'à devenir un symbole des risques nucléaires. Régulièrement, l'accident apparaît dans les pages « santé » ou « environnement » des quotidiens ; à la une le problème des cancers de la thyroïde, la contamination des champignons, l'existence des sangliers radioactifs. Le 26 avril 1986, un des quatre réacteurs de la centrale de Tchernobyl explosa et brûla. D'après le rapport officiel, publié en août, l'accident avait été provoqué par des essais non autorisés. Le réacteur ne put être contrôlé, il y eut deux explosions, le couvercle du réacteur fut soufflé et le cœur s'enflamma en brûlant à des températures de l'ordre de 1500°C. Des doses de radiations très élevées ont atteint la population proche du réacteur et un nuage de retombées radioactives s'est étendu vers l'ouest. Les produits radioactifs se sont déployés au-dessus de toute l'Europe. |
L'intérêt porté à cet accident rend utile de dresser un bilan quant aux conséquences médicales et sanitaires de cet accident.

Contrairement à la plupart des réacteurs des pays occidentaux, le réacteur de Tchernobyl n'avait pas d'enceinte de confinement. Une telle structure aurait empêcher les produits radioactifs de s'échapper du site. | | Afin d'arrêter l'émission de produits radioactifs, les soviétiques ont déversé par hélicoptère des milliers de tonnes de sable et de plomb sur le réacteur détruit. Puis ils ont injecté de l'azote sous ce réacteur pour le refroidir et arrêter le feu.