Depuis dès siècles, le principe de démocratie repose sur la participation du citoyen dans la décision et la gestion des affaires de la cité. Au cœur de l’Agora, les Grecs participaient activement à la vie sociale et politique tout comme les Romains au sein de leur forum. Lieux de vie et d’expression de tous, ces espaces publics sont l’essence même de la participation du citoyen. Aujourd’hui, la société civile est de plus en plus demandeuse de participation. Mais cette dernière est une notion floue, considérée et employée très différemment selon les acteurs qui l’utilisent. La participation masque de tristes réalités et la problématique qui se pose à nous est : quelle place occupe le citoyen dans le processus de participation ? Comment et dans quelle mesure celui-ci peut-il devenir un coproducteur de son milieu de vie ?
Dans un premier temps, nous aborderons le contexte dans lequel c’est développé la participation et nous la définirons.
Par la suite, l’analyse des apports et les limites de la participation habitante nous ferons prendre conscience de la place actuelle du citoyen.
Enfin, nous verrons comment il est possible de modifier certains points pour une meilleure participation.

C’est dans les années 1960, née du désir de la population de partager le pouvoir avec les forces politiques locales qu’apparaît la participation. La population nécessitait d’un besoin d’écoute, de proximité pour ainsi trouver leur place au sein de la société et donc de la ville.
Les volontés urbanistiques de la reconstruction d’après Guerre étaient très sectorielles ainsi les différents problèmes étaient traités au cas par cas et la population se sentait mise à l’écart.
A l’heure actuelle, les politiques cherchent de nouvelles méthodes pour globaliser les problèmes et non les sectoriser.
On observe un essor de la participation dans les années 1970 avec de nombreux textes et de nouvelles lois qui naissent des problèmes rencontrés à cette époque. Par exemple, on observe