L’ESPACE PUBLIC, LIEU DE CIVILISATION

La nature sociale et les besoins de l’être humain, l’ont poussé à se rassembler pour des raisons diverses. Dans cette quête, des lieux se sont imposés par leurs configurations géographiques et architecturales afin de répondre à un besoin de communication ou d’échanges.
En fonction des époques et des cultures, ces endroits de rassemblements ont eu des appellations diverses ; agora, forum, etc. et ont pris le nom de place publique en France. Ces places ont joué un rôle important dans la vie sociale et ont été incontournables dans les projets urbanistiques de nos villes, c’est pourquoi il est nécessaire de les étudier dans leur histoire et leur évolution.

La place, du latin « platea » qui signifie « rue large » et public, du latin « publicus » qui signifie « ce qui concerne tout le monde » nous indiquent qu’il s’agit d’un endroit de circulation fréquemment emprunté par la population et capable d’accueillir un grand nombre de personnes. Quel que soit le pays et sa culture dans le monde, la notion de place est souvent présente. En effet, elle a son nom, sa définition partout, exemples : square (anglais), plaza (espagnol), platz (allemand)… Dans les anciennes cités grecques, l’agora désignait un lieu de rassemblement. Il s’agissait de la place publique, laquelle faisait en même temps office de place du marché. C’était l’équivalent des forums romains qui avaient la particularité d’avoir chacun leur spécialité (ex : le forum boarium marché des bœufs) mais dont les fonctions se superposaient fréquemment. La place constitue un élément emblématique en raison de sa diversité d’usage et la variété des activités qui s’y déroulent. Activités politiques et religieuses ; la place est un lieu de représentation du pouvoir utilisé pour faire connaître les lois et les appliquer surtout au Moyen-Age. Le pouvoir vient au-devant et au milieu de la population afin de lui inspirer la crainte et la peur en pratiquant des exécutions