La prospérité américaine des années 20:
Suite à la première guerre mondiale de 1914-1918, les Etats-Unis connaissent une période de très grande prospérité économique. Le pays devient la première puissance industrielle, dépassant les anglais, avec un revenu réel par habitant passant de 522 à 716 dollars entre 1921 et 1930. En effet, de 1922 à 1929, la production, aidée par l’éclosion de nouvelles méthodes de travail, croit énormément. Les producteurs américains étant protégés par le gouvernement à l’aide du libéralisme économique* et de l’augmentation des droits de douane. L’explosion du crédit bancaire et la hausse des salaires permet à la consommation américaine de grandement augmenter également. La spéculation boursière, dont nous traiterons plus tard en détails, qui est de plus en plus fréquemment faite à crédit, prend une ampleur immense. Cette augmentation de la consommation est aussi due au développement de la publicité, qui réussit à créer de nouvelles envies auprès de la population. Le nombre de consommateurs est d’ailleurs en hausse, la population américaine passant 106 millions à 130 millions d’habitants entre 1921 et 1930. Les villes s’étendent pour accueillir la majorité des gens. Des banlieues pavillonnaires sont habitées par les plus riches, tandis que les moins aisés occupent les centres villes. L’emploi dans les services dépasse désormais pratiquement le travail agricole et industriel. Mais cette période d’euphorie est aussi synonyme du développement de certaines mentalités xénophobes (qui fera baisser l’immigration vers les USA), d’une progression du puritanisme religieux et d’une extension de la violence urbaine. De plus, certaines activités éprouvent des difficultés à vendre leurs productions. Les entreprises se retrouvent alors fragiles, ce qui n’annonce rien de bon concernant le fonctionnement du système