La définition des problèmes posés par les usages de drogue conduit à considérer un ensemble de paramètres : les thérapeutes se réfèrent principalement à la connaissance médicale, au savoir psychanalytique et à l'épistémologie systémique.
Certes leurs fonctions thérapeutiques obligent à comprendre comment le phénomène drogue intervient au plan personnel comme au plan relationnel.
Cependant, cet aspect de l'intime et de l'affectif ne peut être isolé des contextes socio-politiques qui définissent nos pratiques : il s'agit d'intégrer dans une analyse critique la dimension juridique, l'aspect sociologique, les mécanismes économiques. En ce qui concerne les drogues, ces contextes varient d'une culture à une autre, mais ils sont de plus en plus influencés par des changements géopolitiques. Ces changements accélèrent les mouvements de population, les échanges d'idées et les transferts d'habitudes culturelles, l'accélération de l'histoire ayant pour corrélat une gestion de plus en plus internationale des conflits, de l'économie, de la santé et des problèmes sociaux. Problèmes contemporains Trois phénomènes distincts dans leur nature, mais reliés dans une logique circulaire, nous conduisent à une critique radicale d'une politique issue du début du vingtième siècle :
- l'apparition du SIDA parmi les toxicomanes ;
- les limites de la prohibition et de la répression policière
;
- le monopole croissant des puissances maffieuses dans la fabrication et la distribution des drogues illicites.
La surconsommation de drogues peut revêtir diverses formes, elle signale le malaise individuel ou la perte de repères structurants pour des groupes sociaux. Les toxicomanies, elles, sont classiquement perçues comme des réponses pseudo-ritualisées à des états de besoins impérieux où s'entremêlent le plaisir, l'angoisse, la souffrance psychique et physique, la douleur morale. Elle signifie aussi des dysfonctionnements relationnels internes aux
systèmes