RABAT — Le ministre marocain des Affaires islamiques, Ahmed Taoufik, a déclaré dimanche à l'AFP qu'il fallait "faire un effort pédagogique pour convaincre que le port de la burqa n'est pas obligatoire" dans l'islam.

Les femmes qui portent la burqa "ne sont pas nombreuses" en France et au Maroc et "il ne faut pas créer un problème de société à partir d'une chose marginale", a estimé le ministre, en précisant qu'il s'exprime à titre personnel.

"Il faut se méfier des comportements qui cachent des expressions politiques et sociales et qui utilisent un référentiel religieux qui n'a rien de principal par rapport aux fondements et aux priorités prescrits par l'islam", selon lui.

"Une femme est libre de se comporter comme elle veut en particulier d'une manière pudique", a-t-il ajouté, relevant notamment qu'au pèlerinage à la Mecque "les femmes ne se couvrent pas le visage".

"C'est un phénomène marginal, il ne faut pas en faire un problème de société. Ce qui est important c'est éduquer et scolariser les filles et les garçons", a conclu M. Taoufik.

Le port de la burqa suscite la polémique dans plusieurs pays européens, notamment en France et en Belgique, qui débattent de son interdiction.

Le ministre a par ailleurs défendu les récentes expulsions du Maroc de missionnaires étrangers accusés de prosélytisme chrétien, des mesures qui visent selon lui à "prémunir l'islam et les autres religions".

"On est devant un activisme (prosélytisme) qui a porté atteinte à loi et à l'ordre public", et le Maroc "a agi pour préserver la sécurité de tous, musulmans et autres".

"Le Maroc ne peut imaginer un jour envoyer des délégations pour faire de la reconversion ailleurs. Il faut respecter notre religion et la tradition des Marocains qui sont fiers de leur religion", a ajouté le ministre.

Le ministre a enfin souligné que son pays était en train de "créer un modèle qui mettra les Marocains, en tant que musulmans, à l'aise dans leur religion et dans leur vie