Le protocole de Kyoto de février 2005 porte sur le développement durable, les droits à polluer,…
L’éthique englobe la notion d’entreprise citoyenne. L’entreprise citoyenne est celle qui au-delà de ces activités économiques se solidarisent de la communauté dans laquelle elle vit. Elle a donc des responsabilités économiques (faire face à la concurrence, être compétitivité, création de richesse,…), sociales (envers les salariés) et sociétales (vis-à-vis de son environnement externe). L’éthique comprend outre l’entreprise citoyenne, l’engagement de l’entreprise de respecter des règles d’actions de bonne conduite vis-à-vis des partenaires de l’entreprise afin d’assumer la responsabilité dans tous ces domaines.
Le DD englobe les deux notions précédentes tout en accentuant sur le caractère écologique sociétal d’une entreprise.
L’éthique, l’entreprise citoyenne et le DD recherche à la fois la performance économique indispensable dans un contexte de mondialisation mais aussi recherche le respect des autres : respect d’une certaine déontologie et d’un code de bonne conduite.
Des auteurs comme Godet soulignent la nécessaire marche de l’entreprise vers l’entreprise citoyenne avec un devoir économique (faire du profit) et un devoir social (se solidariser avec la société dans laquelle elle vie).

Problématique du sujet : la responsabilité d’entreprise ne se limite pas à la responsabilité économique mais englobe d’autres responsabilités (sociale, sociétale). Les objectifs économiques et les objectifs sociétaux sont ils compatibles? La responsabilité sociale est elle un frein face au concurrent ? Les avantages et les limites de l’éthique.

I Les responsabilités sociales et sociétales : des opportunités pour les entreprises en quête de compétitivité
A) Les opportunités stratégiques : l’éthique externe (domaine sociétal)

L’entreprise suit une stratégie de différenciation des produits (M. Porter) c'est-à-dire que à l’aide des éco produits, éco label,…il s’agit de