III. La révolution américaine
Pourquoi la révolution américaine a-t-elle joué un rôle dans la genèse de la Révolution française ? A. Les colonies anglaises d’Amérique proclament leur indépendance(1776) :
Les treize colonies d’Amérique sont mécontentes de la façon dont elles sont traitées par l’Angleterre. En effet leur métropole leur impose de cesser la colonisation de l’Ouest, de loger les soldats anglais et le système de l’exclusif (définition p. 248). Par ailleurs, les colons ne sont pas représentés au Parlement et proclament « Pas de taxe sans représentation ». Ils organisent la Boston Tea party en 1773 mais les taxes sont maintenues et le port est fermé. En 1776, ils déclarent leur indépendance dans un texte s’inspirant des idées des Lumières qui affirme que tous les hommes naissent égaux et disposent de droits inaliénables dont la liberté. B. La guerre d’indépendance permet l’installation d’un nouveau système politique :
Les insurgés, avec à leur tête George Washington, rentrent en guerre contre leur métropole ; ils sont soutenus, à partir de 1777 par la France qui envoie des armes, de l’argent et un corps expéditionnaire auquel appartient La Fayette. Les armées américaines et françaises remportent la victoire navale de Yorktown en 1781 et en 1783 est signé le traité de Versailles qui consacre l’indépendance de treize colonies qui se dotent d’une Constitution (texte de loi qui fonde un régime politique et en organise les pouvoirs) : les Etats-Unis sont nés. C. Les conséquences en France :
La révolution américaine rencontre un large écho en France et suscite l’enthousiasme de l’opinion éclairée qui voit dans cette révolution le triomphe des idées des Lumières mais le coût de la guerre aggrave le déficit des finances