La Statue de sel, Albert Memmi

Commentaire composé du chapitre VIII : « Ginou »

La Statue de sel est une autofiction, c’est le récit d’un écrivain français de Tunisie ni français, ni tunisien, juif, et d’origine modeste. C’est également et avant tout le récit d’un déchirement, d’une quête identitaire insoluble générant angoisse et révolte. Le narrateur est déchiré entre sa culture d’origine qu’il rejette, et sa culture française, qui le rejette. Le chapitre VIII intitulé « Ginou » se situe dans la seconde partie du roman appelée « Alexandre Mordekhai Benillouche - un nom qui à lui seul en dit long sur le problème identitaire du narrateur -, au milieu presque parfait du récit. Dans ce passage, Alexandre revient sur son premier émoi amoureux pour une jeune fille bourgeoise prénommée Ginou.
Nous tenterons ici de montrer comment le déchirement intérieur né de l’origine sociale et culturelle du narrateur transparait clairement au travers de sa vision des femmes et des relations qu’il entretient avec elles.
Dans un premier temps, nous verrons comment le narrateur se représente les jeunes filles issues du milieu bourgeois comme inaccessibles, dans un second temps, nous observerons au contraire comment il perçoit les femmes qui lui sont familières, et enfin, nous montrerons comment cette vision bipolaire de l’univers féminin traduit son déchirement intérieur.

Dès l’ouverture du chapitre, le narrateur nous expose sa vision de l’univers féminin : il s’agit là d’un univers bipolaire puisqu’il se divise en deux catégories distinctes, celle des « inaccessibles » (« Celle dont je rêvais la nuit, que je souhaitais approcher mais que je jugeais inaccessibles […] » p. 195) et celle des « familières », qui le laissaient indifférent. En ce qui concerne la première catégorie de jeunes filles, il semblerait bien que ce soit leur caractère inaccessible même qui les rend séduisantes aux yeux du narrateur. Un certain nombre de critères semblent concourir à leur inaccessibilité