L'homme qui cherche à se suicider semble affirmer par son geste que la vie ne vaut pas la peine d'être vécue. Mais n'est-ce pas plutôt la vie qu'il a lui-même menée, plutôt que la vie en général, qu'il condamne? Son geste ne manifeste-t-il pas le regret de n'avoir pas mené une vie plus riche, conforme à ses souhaits, ou peut-être tout simplement moins dure, voire moins insupportable? Et si tel est le cas, se suicider, c'est reconnaître que la vie peut être tout autant digne d'être vécue que sans valeur. En ce sens, la vie en général n'a pas de valeur : ce qui a de la valeur, c'est ce que chacun d'entre nous fait de sa vie. Le problème est donc le suivant : y a-t-il un sens à attribuer en général une valeur à la vie? Pour répondre à ce problème, vous devez analyser la notion de valeur. Cette analyse vous permet de déterminer dans quelle condition l'énoncé « cette chose a telle valeur » est pourvu de sens. Attribuer une valeur à quelque chose, c'est la mesurer, donc la soumettre à un critère de jugement. Existe-t-il un critère de jugement qui puisse être appliqué à la vie elle-même? Quand nous mesurons la valeur d'un objet, nous le mesurons par rapport à nos désirs : une chose, par exemple la santé, a d'autant plus de valeur que nous la désirons davantage. La valeur d'un objet dépend donc de nos désirs. Or, la vie elle-même semble être au principe de nos désirs : elle devrait donc être à la fois l'objet et le principe de la mesure. Dans ces conditions, l'idée d'un jugement légitime sur la valeur de la vie est douteuse. Mais vous devez également examiner la possibilité d'un étalon applicable à la vie, distinct de la vie elle-même : peut-être est-ce une loi morale de considérer la vie comme un bien? Enfin, il est possible que nos étalons ne portent jamais sur la vie elle-même, mais sur les différents types de vie que nous pouvons mener.

Valeur : Ce terme a plusieurs significations qui sont toutes éclairantes pour notre sujet. Le sens le plus global, c’est que la