Une allégorie de la vérité représente celle-ci sous l’apparence d’une jeune femme nue sortant du fond d’un puits et tenant dans la main un miroir. Il y a là plusieurs symboles : la nudité, le puits, et le miroir.
La nudité : par convention, on représente les valeurs de notre civilisation par des jeunes femmes. Platon a été le premier à établir un lien fort entre la recherche intellectuelle de la vérité et le désir amoureux : « ce que je désire, je veux le connaître ». En principe, tous les hommes recherchent la vérité car elle est objet de désir. Le désir est symbolisé par la nudité. La nudité signifie le désir, mais aussi la vérité. Les apparences sont un voile trompeur derrières lesquelles se cache la vérité. En français, découvrir à deux sens : trouvaille et déshabiller. Révéler : ôter le voile.
Le puits : la vérité est cachée, le puits symbolise la cachette (cette cachette est profonde : pour chercher la vérité, il faut aller au fond des choses). La vérité n’est pas facile à découvrir.
Le miroir : le miroir symbolise la découverte. Les verbes réfléchir et refléter sont de la même famille. Réfléchir, c’est examiner sa propre pensée. La Vérité se regarde dans le miroir, non pas pour s’y admirer mais pour s’y reconnaître : elle est consciente d’elle-même et savoir c’est savoir qu’on sait (être capable de dire qu’on sait) alors que l’erreur est inconsciente.

Il ne s’agit là que d’une allégorie, une image qui tend à concevoir la vérité comme la réalité la plus profonde, la plus intime. Elle tendrait à identifier vérité et réalité.
La vérité serait la réalité débarrassée des apparences trompeuses. Or, cette conception est discutable. La réalité appartient au monde des choses, alors que la vérité appartient au monde des idées, du langage.

Seul un jugement (qui affirme ou qui nie) peut être dit vrai ou faux.
Selon Aristote, dire vrai, c’est unir dans le langage ce qui est uni dans la réalité. Dire faux, c’est unir dans le langage ce qui est séparé dans la