Le baptême
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Le Sacrement de BaptêmeE
Le BAPTEME est le sacrement qui efface le péché originel, nous donne la vie surnaturelle, et nous fait chrétiens, c’est-à-dire disciples de Jésus-Christ, enfants de Dieu et de l’Eglise.
D
e même que la naissance est le premier acte qui nous ouvre sur la terre les portes de l’existence ; de même le Baptême est, dans l’ordre surnaturel, le premier acte qui nous introduit dans la vie de la grâce, et le premier pas dans la voie du ciel. Or, à la différence de la naissance charnelle, qui nous jette dans la vie pour nous pousser ensuite chaque jour brutalement vers la mort, la naissance spirituelle nous découvre les perspectives infinies d’une vie glorieuse dont rien ne doit empêcher l’éternel épanouissement. Le Baptême est le fondement de la vie spirituelle ; c’est le sacrement qui nous fait chrétiens, c’est-à-dire disciples du Christ Sauveur ; enfin, c’est le rite qui nous incorpore à l’Eglise.
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L A C ONSECRATION DE L ’ ENFANT A LA S AINTE V IERGE
Le prêtre, suivi des parents qui portent l’enfant, et les fidèles, se rendent à l’autel de la Sainte Vierge. Les parents déposent l’enfant sur l’autel (ou bien la marraine devant l’autel le tient entre ses bras). Puis le père et la mère, agenouillés devant l’autel, récitent la prière suivante :
P RESENTATION DU CANDIDAT I Interrogatoire
Sainte Vierge Marie, vous que Jésus nous a donnée comme mère au calvaire, nous vous présentons cet enfant que Dieu nous a confié. Par le baptême, il est devenu frère de JésusChrist : nous vous l’offrons, nous vous le consacrons, nous le confions à vos soins, à votre tendresse et à votre vigilance maternelles. Que par votre intercession Dieu le protège dans son corps et le défende dans son âme ; s’il venait à s’égarer, poursuivez-le de votre amour maternel, et
ramenez-le pour qu’il obtienne de votre Fils le pardon et renaisse à la vie. Et nous, son père et sa mère, aidez-nous dans la tâche que nous aurons désormais à remplir auprès