Premier répit de l'année pour le gouvernement sur le front de l'emploi: le chômage a légèrement reculé en août avec 11.100 inscrits sans activité de moins à Pôle emploi en métropole, soit 3,413 millions de chômeurs, a annoncé mercredi France 2.

Fait rare, ces chiffres ont été révélés quelques heures avant leur publication officielle de 18H00. Selon France 2, toutes les catégories d'âge connaissent une baisse, sauf les seniors.

Interrogé par l'AFP, le ministère du Travail n'a "ni confirmé, ni infirmé" ces données.

Le nombre de demandeurs d'emploi avait augmenté sans discontinuer depuis novembre 2013. Fin juillet, 3,424 millions de chômeurs sans activité étaient recensés en métropole, du jamais-vu. Petite activité et outre-mer inclus, un autre plus haut historique de 5,387 millions de demandeurs d'emploi avait été enregistré.

Il s'agit seulement de la troisième baisse mensuelle depuis l'élection de François Hollande, en mai 2012. Depuis cette date, Pôle emploi a vu affluer un demi-million de chômeurs sans activité supplémentaires.

Le chef de l'Etat, qui a échoué à "inverser la courbe du chômage" fin 2013 comme il s'y était engagé, a reconnu jeudi lors de sa conférence de presse semestrielle que les résultats de sa politique "tardaient à venir" mais assuré qu'"ils viendr(aient)", disant espérer que ce serait "avant 2017".

La confirmation, mardi par l'Insee, d'une croissance nulle au deuxième trimestre comme au premier a enterré les espoirs de croissance du gouvernement : la prévision officielle est désormais de 0,4% pour 2014 et de 1% l'an prochain. Or, selon la plupart des économistes, il faut au moins 1,5% de croissance pour faire refluer le chômage.

Aucun organisme international ne prévoit en conséquence de baisse avant, au mieux, 2015. Le FMI repousse même la perspective d'une décrue "notable" à 2016.

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