GUS VAN SANT

Né à Louisville le 24 juillet 1952, Gus Van Sant obtient son diplôme d'arts à la Rhode Island School of Design avant de partir pour Hollywood. Après avoir travaillé deux ans dans les milieux de la publicité à New York, il s'installe à Portland, Oregon, où tout en continuant à réaliser et produire, il exerce ses autres talents de peintre, de photographe et d'auteur. En 2003 sort son Elephant, évocation libre du massacre de Columbine High School et exploration poétique du monde de l'adolescence. Le film effectue une razzia sur la critique internationale et sur le Festival de Cannes, d'où il repart auréolé de la palme d'or, du prix de la mise en scène et du prix de l’Éducation Nationale, qui permet aux œuvres primées d'être diffusées et analysées dans les collèges et lycées.

Le titre du film « ELEPHANT » est une référence du téléfilm ayant le même nom réalisé par le cinéaste Alan Clark sur la violence en Irlande du Nord. Il est aussi une référence à la mascotte des Républicains aux États-Unis. Ce titre nous évoque un animal aux grandes oreilles, sage, sans agressivité, et fixé au sol. Le lycée est caché par un zoo en réalité, plusieurs animaux apparaissent à l'écran. Il y un sweat-shirt avec une tête de tigre, un T-Shirt jaune avec un taureau noir, un chien au ralenti, un éléphant sur le mur de la chambre d'un des tueurs, le son d'oiseaux pendant la tuerie dans les couloirs du lycée et la scène finale se termine dans une chambre froide remplie de viande animale. Ce film fait donc référence au massacre de Columbine en 1999, il a un aspect doublement symbolique, représenter le massacre, et la réalité des adolescents américains.

Dans ce film Gus Van Sant ne chercher pas à donner de réponses sur le geste des tueurs, il invite donc à réfléchir sur les facteurs qui leurs ont permis de passer à l'acte (Le visionnage d’un documentaire sur le nazisme, l’achat d'une arme, un jeu vidéo où l’on tue des humains). Tout au long du film Gus Van Sant filme des