Le Moyen Âge

S’étend de 476 (chute de l’Empire Romain) aux 3 éléments majeurs du XVème siècle : 1492 (découverte de l’Amérique par Christophe Colomb) ou 1454 (invention de l’imprimerie par Johannes Gutenberg) ou 1453 (chute de Constantinople). Soit 10 siècles de Moyen Âge!

Modifications linguistiques :
Le latin parlé devient le « bas latin », et le latin académique est la langue officielle de l’Eglise, de l’enseignement et des textes écrits.
Apparition des langues romanes (comme le français). La littérature est alors faite pour être jouée et chantée.
Puis distinction de 2 langues en France (langue d’Oc au sud et langue d’Oïl au nord).
Au XIIIème siècle, la poésie devient prose : naissance du roman.

Littérature épique (XI à XIIème s)

Les « chansons de geste » sont écrites en langue romane et transmises oralement. Les poèmes narratifs chantés racontent les exploits des héros guerriers (Charlemagne, Guillaume d’Orange).
Au XIIIème s, apparaissent les romans en prose. Il existe 3 cycles : celui de Charlemagne, celui de Guillaume (cycle de Garin de Monglance) et des barons révoltés (cycle de Doon de Mayence).
L’épopée raconte la lutte sans cesse du bien contre les forces du mal (chevaliers des croisades).

La chanson de Roland (fin XIème s) raconte le retour de Charlemagne, empereur victorieux.
Le roman de brut (1165) raconte les aventures mythiques du roi celte Arthur, Merlin l’enchanteur et la quête du Graal.

Littérature courtoise (XII à XVème s)

- La courtoisie est l’amour parfait, la politesse, le raffinement, la générosité et la loyauté, symbolisée par le chevalier qui admire sa Dame. Elle est diffusée par les troubadours (langue d’Oc) et les trouvères (langue d’Oïl).

Tristan et Iseult, de Thomas (1172) puis Béroul (1181)
Lancelot ou le chevalier à la charrette (1179), Yvain ou le chevalier au lion (1179), Perceval ou le roman du Graal (1181) de Chrétien de Troyes.

- Le théâtre comique sous forme de farces parodie joyeusement