Moyen Age

Les chansons de Geste Du XI au XIIIe, l'épopée fleurit sous la forme des chansons des chansons de geste (latin gesta: exploits guerriers). Au nombre d'une centaine, elles font revivre des personnages et des événements du VIIIe et du Ixe siècle, considérablement grandis et embellis. Les poètes ou trouvères présentaient les exploits des héros carolingiens à qui ils prêtaient les caractères, les mœurs, les armures des seigneurs et des croisés du XIIe siècle. Charlemagne était pour eux le soldat de Dieu. Les principales chansons de geste sont groupées par cycles. Par exemple La Geste du Roi, dominée par la personnalité de Charlemagne: La Chanson de Roland (début su XIIe siècle), Le Couronnement de Louis (XIIe siècle) ou encore La Geste de Mongane (héros: Guillome d'Orange). Les chevaliers servent Dieu. Les Chansons de geste étaient récités par les jongleurs dans les châteaux, sur les places et sur les champs de foires; mise en prose vers la fin du Moyen-Age, elles devinrent des romans. Le littérature courtoise Dans la deuxième moitié du XIIe siècle, les mœurs de la noblesse s'adoucissent et une vie mondaine se crée. A cette société plus polie s'adressent désormais des œuvres courtoises, c'est à dire écrites pour un public de cours. Elles se situe d'ordinaire dans un cadre luxueux et sont surtout consacrées à des aventures d'amour. Les chevaliers accomplissent leurs exploits, mais pour plaire à leur dame. Ainsi notre littérature s'enrichit de fines analyses de sentiments. Cette inspiration s'est d'abord traduite dans le midi par la charmante poésie des troubadours. Elle a gagnée le Nord de la France et l'Angleterre, sous l'impulsion d'Aliénor