I ) Le mythe d'Antygone.

Un mythe est un récit populaire ou littéraire mettant en scène des êtres surhumains et des actions remarquables. Les Labdacides sont les descendants de Labdacos, roi de Thalès.

Œdipe, héros de la mythologie grecque, fils de Laïos, roi de Thèbes, et de Jocaste. L’oracle de Delphes ayant prédit qu’il tuerait son père et épouserait sa mère, Œdipe fut abandonné à sa naissance par ses parents. Recueilli et élevé par Polybos, roi de Corinthe, il apprend qu’il n’est qu’un enfant trouvé et va consulter l’oracle de Delphes, qui lui révèle la terrible vérité. Effrayé, il fuit Corinthe. Sur la route, il se querelle avec un étranger, qui n’est autre que Laïos, son père, et le tue. Aux portes de Thèbes, il affronte le Sphinx et résout sa célèbre énigme, ce qui provoque la mort du Sphinx; comme Créon offrait alors la couronne de Thèbes et la main de Jocaste au vainqueur du monstre, il est proclamé roi (en grec tyran) de Thèbes et épouse sa propre mère. Mais le couple découvre la vérité: Jocaste se pend; Œdipe se crève les yeux et part en exil, accompagné de sa fille Antigone. Antigone est la fille d'Œdipe et de Jocaste. Elle est également la sœur d'Étéocle et de Polynice ; c'est elle qui sert de guide à son père aveugle. Polynice étant mort, elle donne au corps de celui-ci une sépulture, malgré les ordres de Créon. Elle est condamnée à être enterrée vivante pour ce crime mais elle se pend pour échapper à la sentence. Hémon, fils de Créon, qui l'aimait, se poignarde alors, fou de douleur. La mort sans sépulture ne permettait pas au défunt de descendre aux Enfers, et il devait errer dans l'Érèbe. À cette époque, la mort est considérée comme une délivrance, un honneur, si les rites sont effectués correctement.

II ) Antigone, personnage de théâtre.

Le premier auteur dramatique grec qui a présenté pour la première fois le mythe d'Antygone sur scène est Sophocle. Elle appartient au cycle des pièces thébaines.