La compétitivité du nucléaire par rapport aux autres sources de production d'électricité.

Les centrales nucléaires sont compétitives parce que :

Le coût du Kwh est peu élevé :

Ce coût se calcule à partir de trois composantes :

Les investissements et leur amortissement.

Par comparaison avec les autres moyens de production d'électricité, le nucléaire se caractérise par l'importance des investissements nécessaires.

Les investissements comprennent :
_ les coûts de conception,
_ les coûts de construction,
_ les coûts liés à leur démantèlement (environ 15% des dépenses d'investissement).

Au total, ces dépenses d'investissement représentent plus de 60% des coûts de production pour une centrale nucléaire (contre seulement 20% pour une centrale à gaz par exemple).

La part des investissements occupe une place importante dans le prix de revient du nucléaire. Sans compter que le coût d'investissement initial va être encore augmenté par :
_ la gestion des déchets,
_ et le renforcement des normes de sécurité.

La filière nucléaire semble alors handicapée par l'importance des investissements nécessaires.

Mais, malgré tout, ces importantes dépenses liées aux investissements ne semblent pas représenter un obstacle à la compétitivité des centrales. En effet, il existe des facteurs qui vont contribuer à la diminution de la part des investissements :

_ L'allongement de la durée de vie économique des installations. Leur durée de vie a été portée successivement à 25, puis 30 ans et pourrait atteindre 40 ans.

_ L'amortissement des centrales : elles sont amorties relativement rapidement. Une centrale neuve nouvelle génération coûte environ 4 milliards d'€. Cet investissement sera amorti sur 20 ans environ (alors que les centrales à gaz sont amorties sur 60 ans).
L'amortissement des centrales dépend de la quantité totale d'électricité produite pendant la durée de vie de la centrale.
Les coûts d'investissement seront donc d'autant