BALZAC, Le Père Goriot
(1799-1850)

Le baron de Rastignac veut-il être avocat ? Oh ! Ioli. I1 faut pâtir pendant dix ans dépenser mille francs par mois, avoir une bibliothèque, un cabinet, aller dans le monde, baiser la robe d'un avoué pour avoir des causes, balayer le palais avec sa langue. Si ce métier vous menait à bien, je ne dirais pas non : mais trouvez- moi dans Paris, cinq avocats qui, à cinquante ans, gagnent plus de cinquante mille francs par an ? Bah ! Plutôt que de m'amoindrir ainsi l’âme, j'aimerais mieux me faire corsaire. D'ailleurs où prendre des écus ? Tout ça n'est pas gai. Nous avons une ressource dans la dot d’une femme. Voulez-vous vous marier ? Ce sera vous mettre une pierre au cou ; puis, si vous vous mariez pour l’argent, que deviennent nos sentiments d'honneur, notre noblesse ! Autant commencer aujourd'hui votre révolte contre les conventions humaines. Ce ne serait que se coucher comme un serpent devant une femme, lécher les pieds de la mère, faire des bassesses à dégoûter une truie, pouah ! Si vous trouviez au moins le bonheur. Mais vous serez malheureux comme les pierres d'égout avec une femme que vous aurez épousé ainsi. Vaut encore mieux guerroyer avec les hommes que de lutter avec sa femme, voilà le carrefour de la vie, jeune homme, choisissez, vous avez déjà choisi : vous êtes allé chez notre cousine de Beauséant, et vous y avez flairé le luxe. Vous êtes allé chez madame de Restaud la fille du père Goriot, et vous v avez flairé la Parisienne. Ce jour-là vous êtes revenu avec un mot écrit sur votre front, et que j ai bien su lire : Parvenir ! Parvenir à tout prix. Bravo ! Ai-je dit, voilà un gaillard qui me va. Il vous a fallu de l'argent. Où en prendre ? Vous avez saigné vos sœurs. Tous les frères flouent nus pu moins leurs sœurs. Vos quinze cents francs arrachés, Dieu sait comme ! dans un pays ou l’on trouve plus de châtaignes que de pièces de cent sous, vont filer comme des soldats à la maraude. Après, que ferez-vous ? vous