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Chapitre 1
Le pouvoir
On a defini I'expert comme etant une personne qui n'a pas de connaissances elementaires. II semble que Ie pouvoir exige un bon nombre de connaissances elementaires. Voila, sans doute, la raison pour laquelle tout Ie monde semble savoir ce qu'est Ie pouvoir, hormis les experts. Interminablement ces derniers debattent des definitions du pouvoir et de queUe fa90n il differe de I'influence, du controle, de l'autorite et ainsi de suite. Et pourtant ce concept ne semble pas presenter de difficultc!s pour Ie commun des mortels. lis savent ce que veut dire « avoir Ie pouvoir » et reconnaissent instinctivement ceux qui I'ont. Salancik et Pfeffer (1977) ont demande a dix chefs de service d'une compagnie d'assurances, d'etablir la liste de vingt et un de leurs coUegues par ordre d'influence, dans leur organisation; tous, sauf un, s'y sont mis sans hesiter. Une seule personne a cru bon de poser la question:
«Qu'entendez-vous par influence? », quand on lui eut repondu «Ie pouvoir » elle fit « Ah ! » et poursuivit (p. 4.). Les dix chefs de service etablirent leurs listes respectives, en procedant de manieres etonnamment semblables.
Ce livre part du principe que Ie pouvoir est II notre portee, a nous aussi, et que I'interet de I'etude du pouvoir II l'interieur et II I'entour des organisations est de savoir qui Ie dl!tient, quand, comment et pourquoi, et non pas ce qu'il est en tant que tel. Si vous ignorez ce qu'est Ie pouvoir, mieux vaut lire un autre ouvrage.
Pourquoi se donner la peine d'etudier Ie pouvoir ? Pourquoi passer son temps II etudier ce qu'un certain auteur a appele « un bourbier sans fond» ou un autre encore «Ie pire des embrouillaminis» (Dahl 1957, p. 201 ;
Perrow 1970, p. IX).
Bien qu'il y ait de nombreuses autres composantes qui ont un effet sur les activitc!s des organisations, - comme par exemple les habitudes d'achat de la clientele, I'invention d'une machine nouvelle, une reprise