Le romantisme
Il comprend de nombreux auteurs comme Victor Hugo, Alfred de Musset, Lamartine, De Vigny, Nerval (Les Chimères), Gautier (il s'en éloigne ensuite), ou encore Bertrand (Gaspard de la nuit).
Le mouvement romantique existe à l'échelle européenne et est emprunté au terme anglais. Il s'inspire amplement du romantisme allemand avec Goethe, et du romantisme anglais avec Byron. Le romantique français est l'héritier du romantisme étranger et d'un mouvement du XVIIIe siècle appelé le « pré-romantisme » ou « littérature sensible » qui prend pour thèmes l'individualisme, l'onirisme, la sensibilité, la nature,... (Rousseau, B. de Saint Pierre, Chateaubriand).
Le premier grand recueil romantique est écrit en 1820 par Lamartine, Méditations poétiques, et compte environ 100 000 lecteurs.
Il n'y a pas de romantisme à proprement parlé, mais des romantismes qu'ils soient contestataires,ou plus installés. Ils ont cependant un point commun, la liberté.
LA POÉSIE DU MOI: il y a une affirmation de la sensibilité et une recherche de la plénitude. Elle va insister sur les passions en insistant sur ce qui est appelé le mal du siècle, c'est-à-dire un décalage entre l'individu et l'histoire, la société. Elle résulte d'un état d'insatisfaction. Au départ, il y a une critique négative de la société dans sa médiocrité. C'est ainsi que le romantisme naît. Il ne laisse pas de place à l'héroïsme.
Alfred de Musset, Rolla, 1833, « je suis venu trop tard dans un monde trop vieux. »
Alfred de Vigny, Stello, 1832, « j'ai le soleil en haine et la pluie en horreur. »
On appelle parfois cette génération romantique « Génération perdue » à cause de la perte de foi en l'Église et en le pouvoir, et à cause d'une remise en question de l'aristocratie.
La poésie romantique se concentre alors sur les sentiments et sur l'originalité en chacun de nous. On a affaire à une