1) Sur la vie d'Eutrope, on ne sait que ce qu'il a bien voulu dire de lui. Né en 316 sous le règne de Constantin 1er (306-337) il devient secrétaire de ce dernier dans sa vingtième année. Il aurait fait parti de l'expédition de Julien (360-363) contre les Perses en 362. Ses origines sont disputées (italiennes, gauloises) mais si l'on en croit Vinet (archéologue et historien de la Renaissance), Eutrope serait de part l'origine de son nom, grec. Nommé gouverneur d'Asie, ce titre lui ai retiré en 373 par Valens (364-378). Sous Valentinien II il est préfet du prétoire de 380 à 381.
L'écriture de l'Abrégé d'Histoire romaine est une commande faite par Valens qui souhaitait étendre sa connaissance littéraire. Un abrégé qui se date aux alentours de l'année 369 après la victoire sur les Goths et qui a un découpage en dix livres qui s'étale de la fondation de Rome jusqu'au règne de Jovien en 364. C'est le seul ouvrage que l'on connaisse d'Eutrope.
Aurelius Victor (327-390), Africain de naissance, était d'origine modeste et provinciale. Il aurait eu une carrière administrative avant de devenir gouverneur de Pannonie sous Julien et devient préfet de la ville en 389. Le Livre des Césars, retrace l'histoire de l'Empire depuis Auguste jusqu'à la date même de composition du livre sous Constance II en 360.
Les deux auteurs s'inscrivent dans la lignée d'auteurs comme Suétone qui rédigent des biographies d'empereurs. Il ne s'agit pas d'une nouvelle pratique mais il est intéressant de dégager les grandes phases de la vie d'Eutrope et d'Aurelius Victor afin d'être plus attentif aux influences qu'ils auraient pu subir, lors de l'écriture des ouvrages. Vivant tous deux au IV siècle, la vie et les actions de Trajan ne leur sont parvenues que par l'intermédiaire d'archives et de lectures ; lectures qui ont leur propre point de vue, suivant l'auteur et le ressenti du règne de Trajan. De plus, leur implication individuelle politique permet de donner à leurs commentaires sur le règne