LE RECHAUFFEMENT CLIMATIQUE

Où en sommes-nous ?

S’intéresser à hier pour prévoir demain
Le climat de la Terre a évolué au cours de son histoire, alternant périodes plus chaudes et plus froides qu’aujourd’hui.
Sur l’échelle temporelle, nous sommes dans une phase de réchauffement climatique naturelle. En s’intéressant aux derniers siècles, il semble néanmoins que ce réchauffement soit en train de s’accélérer.

Le climat a-t-il changé au cours du XXème siècle ?
De nombreuses observations indiquent que le climat a évolué au cours du XXème siècle. La température moyenne s’est élevée d’environ 0,6°C.

La couverture neigeuse et les étendues glaciaires se sont réduites.

Le niveau de la mer s’est élevé de 10 à 20 cm.

D’autres changements importants ont été observés, concernant : • Les précipitations • Les nuages ou nébulosité • Les températures extrêmes

En revanche, certains aspects importants du climat semblent ne pas avoir changé :

• L’étendue de la glace de mer dans l’Antarctique
• La fréquence des phénomènes météorologiques extrêmes (tempêtes, tornades orages, chutes de grêle…)

Pourquoi ce changement climatique ?
Le climat a varié, varie et variera toujours pour des causes naturelles. Toutefois, les activités humaines augmentent de façon considérable la concentration atmosphérique de certains gaz, tels les gaz à effet de serre (principalement le CO2) qui tendent à réchauffer la surface de la Terre, et les aérosols, qui tendent à la refroidir.

Il est probable que l’essentiel du réchauffement observé au cours des 50 dernières années soit du aux activités humaines…

Quelles sont les conséquences probables du changement climatique ?
Les changements à échelle régionale ont déjà des répercussions visibles : • Retrait des glaciers • Perturbation du cycle gel/dégel dans les hautes latitudes • Déplacement vers les pôles ou en altitude de certaines espèces animales et végétales • Précocité de la floraison des arbres et de la ponte des