Savais-tu que le Soleil est en fait une étoile? C’est l’étoile la plus rapprochée de la Terre à une distance d’environ 149,6 millions de kilomètres. Il s’agit d’une immense sphère lumineuse composée principalement de gaz ionisé et du plus grand corps céleste du système solaire. Il est si grand qu’il pourrait contenir plus d’un million de planètes Terre!
Le Soleil est, d’une certaine façon, comme la Terre; tous deux ont un centre. La partie centrale du Soleil s’appelle le noyau et se compose d’environ 75 % d’hydrogène et de 25 % d’hélium. On pourrait comparer cette partie du Soleil à un immense four qui reste allumé en transformant l’hydrogène en hélium.
La fusion de deux atomes d’hydrogène en un atome d’hélium produit une quantité phénoménale d’énergie.
Cette énergie est tellement puissante que le Soleil émet 40 000 watts de lumière sur chaque pouce carré de sa surface! C’est comme si tu essayais de rentrer 400 ampoules des 100watts chacune dans ce petit carré.
Tout comme la Terre, le Soleil a aussi une basse et une haute atmosphère. La basse atmosphère du Soleil est appelée photosphère. Il s’agit d’une couche d’environ 500 km d’épaisseur émettant la majeure partie des radiations et de la lumière du Soleil. La photosphère est la partie du Soleil que l’on aperçoit de la Terre. Souviens-toi qu’il est très dangereux de regarder directement le Soleil, même avec des verres fumés.
Le Soleil est une étoile de 1 392 000 km de diamètre (109 fois le diamètre de la Terre) parmi les milliards de notre galaxie, la Voie lactée. Il est la principale source d'énergie, de lumière et de chaleur dans le Système solaire, ce qui a permis la vie sur Terre. C'est aussi la seule étoile dont il est possible d'observer la composition de près. Le Soleil ne tourne pas aussi rond partout : alors que sa surface effectue une révolution tous les 25,40 jours à l'équateur, il ne lui faut pas moins de 36 jours aux pôles. Cette rotation est responsable de l'activité. En