Le theatre s'agit d’un spectacle dans lesquel des acteurs incarnent des personnages pour un regard extérieur (le public), dans un temps et un espace limités.
Le costume donne des informations une fonction informative a)Il aide le spectateur a comprendre de façon plus formelle et rapide la pièce.
1 Information quant à l'époque
2 Information quant au genre
3 Information quant à l'intrigue il aide a donner sens a la pièce. A montrer l’aspect comique tragique… en dépendant de ce que doit être.
1 Costume et comique b) Le costume peut être un facteur comique ou pitoyable. [ Arpagon (l'avare) est ridicule avec son costume ce qui suscite le rire, Béranger (Rhinocéros), son costume nous suscite la pitié.
Elaboration du sens de la pièce pour le spectateur.
Comme la mise en scène et le décor, le costume apporte un éclairage sur la pièce : historique, social, relationnel des personnages, forces en présence, tonalité de la pièce.
Son choix n'est donc pas innocent. Il peut influencer, orienter l'élaboration du sens pour le spectateur.
Le public rira d'Harpagon parce qu'il est ridicule dans tout son comportement et ce ridicule sera renforcé par son costume. On rira de lui, rien qu'à le voir apparaître en scène, avant même qu'il n'ait parlé.
En l'occurrence, "l'habit fait bien le moine" dans la représentation d'une pièce. Le costume contribue à l'élaboration de sens pour le spectateur.

D’une autre part le costume est un élément secondaire.
1 Le théâtre : un texte
2 Le costume : au service du texte
2 Costume et codes établis c)Le costume comme fonction esthétique.
a)L'auteur laisse le metteur en scène libre du choix des costumes.
3 Costumes et symboles
Dans le théâtre antique, le rôle du costume était primordial, associé à l'usage des masques. On ne "voyait" pas, n'identifiait pas le comédien. Le personnage était défini, principalement, par son costume : statut social, âge, sexe, tragique, comique...
Alain Satgé (dans l'annexe) évoque une mise