Le Théâtre Médiéval

INTRODUCTION

Le théâtre médiéval se développe au Moyen-Age, en occident. Alors que l’Église chrétienne a vivement combattu le théâtre au début du Moyen-Age c'est elle qui ,paradoxalement, le réanime en Europe sous la forme du "drame liturgique". En premier temps, ce nouveau théâtre est purement catholique, puis peu à peu un nouveau genre que l’on appel comique va se développer laissant lentement l’aspect religieux de côté. Parallèlement à ce théâtre religieux, les troupes errantes de bateleurs présentaient des numéros de cirque et de courtes pièces satiriques. La transition entre ces deux aspects opposés était représentée à travers les “mystères”.

I- DRAME LITURGIQUE

Le théâtre médiéval donna surtout ses chefs-d'œuvre dans le théâtre religieux. L’Eglise, afin d'étendre son influence, réhabilite des fêtes d’origine païenne et folklorique, dont beaucoup s’apparentent au théâtre. Peu à peu, cette nouvelle forme de drame religieux se répand au sein des fêtes religieuses. On voit notamment au Xe siècle des offices religieux qui sont proches de représentations dramatiques (dans les cérémonies du culte catholique, des parties “dramatisées” étaient introduites: on jouait certaines scènes de la Bible). La foi s’extériorise dans les cérémonies religieuses : pour les grandes fêtes, le culte est illustré par des scènes de l’Ancien ou du Nouveau Testament, en latin et en prose d’abord, plus tard en français et en vers. Ainsi le peuple participe d’une façon plus active.
L’illustration des événements religieux devient un spectacle de plus en plus grandiose au point même de troubler l’office de sorte que le clergé le fait représenter sous le porche de l’église ou sur la place publique.
Au 13e et 14e siècles, les pièces appelées miracles mettent sur scène des miracles attribués à des saints.

Quelques exemples de pièces et auteurs :
- Le miracle de Théophile de Rutebeuf (XIIème siècle)
- Le Jeu de St Nicolas de Jean Bodel (XIIIème siècle)
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