La princesse de Clèves, incipit

Au XVIIe siècle, Mme de Lafayette écrit avec la Princesse de Clèves le premier roman psychologique français. Au siècle classique, elle analyse avec pertinence les sentiments humains. L’auteur prend bien le soin de nous présenter les personnages dès l’incipit.

I. Un incipit traditionnel, situation du roman

* Cadre temporel historique : « Les dernières années du règne de Henri second » : fin XVIe
* Lieu : « France », à la cour (l.2)
* Personnages : « ce prince » (l.3), « Diane de Poitiers » (l.4).
Le personnage du roi est au centre de la cour.
* Activités de la cour : « divertissement » (l.11), « cercle de la reine » (l.30). Activités du roi (l.9 => l.14)
(L.4, 17, 22…) « La duchesse de Valentinois », « Le roi », « La reine » => cette présentation est en décalage avec le titre : la Princesse n’apparaît pas.
Cela nous donne un axe très important : « La magnificence et la galanterie », « Amoureux », allusions au mariage (l.16) => Occupations principales du roman.

II. Le contraste entre l’apparence parfaite et la réalité

* Présentation quasi théâtrale : magnificence pompeux, « belle toile de fond »
* Monde qui semble parfait : « paraître », « sembler » se répètent et ont un sens intéressant.
Se montrer + apparence seule : jeu sur les 2 sens de l’auteur ?
* Puissance de la cour : superlatifs, « magnificence », « éclat » : hyperbolique
Expressions absolues « jamais », « ne pas moins ».
=> Très important : apparence physique et sociale
* Illusion réaliste (personnages historiques) ≠ idéal irréaliste (beauté exacerbée)
=> Personnages connus décrits de telle façon qu’on sait qu’ils n’existent pas.

III. Réalités contrastées et visée programmatique

* Pourquoi un roi ne serait présenté que par ses divertissements ?
=> Majeure partie du roman
« Cercle » : la reine n’est là que pour discuter, faire plante verte
* Mme de Valentinois : « n’est plus de la première jeunesse » : pourquoi au