La communication chez les abeilles est très élaborée et a fait l'objet de nombreuses études. Elle permet la reconnaissance entre individus, la diffusion des alertes, mais également le repérage des sources de nourriture, d'eau, de résines, ou des emplacements possibles d'implantation. Elle est basée sur les échanges tactiles à l'aide des antennes, sur des messagers chimiques appelés phéromones, et sur un comportement remarquable: les danses des abeilles.

Si la ruche est trop populeuse, ou si la reine est affaiblie, vieillit, ou meurt, ses phéromones n'atteignent plus la périphérie de la ruche: c'est ainsi que l'on explique le démarrage de la construction de cellules royales et l'élevage de nouvelles reines. La jeune reine palliera au départ de la reine ou la remplacera si celle-ci s'avère défaillante.

Chaque colonie est composée de : trois catégories d’abeilles adultes : une reine, des ouvrières et des mâles ou faux-bourdons ; du couvain: ensemble des œufs, des larves et des nymphes des abeilles.

La danse en rond
L'abeille éclaireuse de retour à la ruche décrit des cercles: après un tour, revenu à son point de départ, elle fait demi-tour et reprend sa figure en sens inverse. Les suiveuses repèrent cette agitation et prennent des informations supplémentaires par l'odeur, le goût et la palpation au moyen de leurs antennes. La danseuse ne transmet pas d'informations de direction.

La danse frétillante ou danse en huit
L'abeille éclaireuse parcours un segment de droite tout en frétillant de l'abdomen et en bourdonnant des ailes. Elle revient rapidement à son point de départ par un demi-cercle, parcours de nouveau en frétillant la ligne droite puis revient par un demi-cercle symétrique au premier: elle décrit ainsi un "huit". Le segment de ligne droite indique la direction de la source de nourriture par rapport au soleil: dans l'obscurité de la ruche, l'angle de ce segment avec la verticale (noté α) correspond à celui de l'axe ruche-soleil avec la