Histoire des Arts

Les affiches
Domaines Arts du langage / Arts du visuel Thèmes Arts, Etats et pouvoir / Arts, techniques, expressions

Contexte historique :
L’avènement d’une culture de masse et de l’instruction
Au XIXème siècle, existe dans les populations rurales et les corps de métier une culture populaire qui se transmet oralement. L’urbanisation entraîne un rapide déclin de cette culture traditionnelle au profit d’une culture de consommation. Le nouveau prolétariat urbain abandonne son héritage culturel d’origine rurale sans pour autant accéder à la culture de l’élite. Le développement de l’instruction, de la presse et de la publicité donne peu à peu naissance à une culture de remplacement qui n’est plus une culture de création ou de transmissions, mais de simple consommation.
Dès la fin du XIXème siècle, apparaît une véritable culture de masse : le développement des moyens de communication et de nouveaux progrès techniques favorise l’émergence d’une culture destinée aux masses populaires urbaines.
Celles-ci deviennent de grandes consommatrices de feuilletons populaires, de romans policiers, de bandes dessinées et de films.
L'essor des villes contribue également à la multiplication de l’offre directe : la ville offre dorénavant des espaces d'affichage nombreux. Par ailleurs, en France, la loi de 1881 proclame la liberté absolue de l'affichage, même si cela ne signifie pas le droit d'afficher tout ce que l'on veut (la censure n'est pas supprimée…). L’affiche par exemple représente également un marché de consommateurs potentiels non négligeable. Cette dimension économique est d'autant plus importante que le siècle se caractérise par une hausse constante du niveau de vie.
Le contexte politique n'est pas non plus étranger à l’essor des communications. Dans la plupart des pays dits industrialisés, on constate une évolution libérale : un peu partout en Europe occidentale, les libertés, notamment d'expression, se multiplient.
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