« Dossier de lecture sur Les Amours de Psyché et de Cupidon »

Corpus primaire :
LA FONTAINE, Jean de. Les Amours de Psyché et de Cupidon, Michel Jeanneret (éd.), Paris, Le Livre de poche, coll. « Classiques », 1991.

Biographie de l’auteur :
De souche bourgeoise et provinciale, Jean de La fontaine est né en 1621 à Château-Thierry. Après avoir commencé sa carrière comme avocat, Jean de La Fontaine s'installe à Paris et décide de se consacrer à la littérature. La publication du poème héroïque L'Adonis (1658) lui vaut l’admiration et la protection du surintendant Fouquet. Cependant, en 1661, alors qu’il est en train de composer Le Songe de Vaux, Fouquet est disgrâcié, arrêté et enfermé par le roi. La Fontaine est donc privé de son protecteur, et poursuivi par la disgrâce royale pour sa fidélité à M. Fouquet. Il juge alors prudent de s'éloigner de la capitale et part un temps dans le Limousin. De retour à Paris, sa carrière reprend, avec, de 1664 à 1674, la publication des Contes, qui lui apporteront le succès.
En 1668, il publie Les Fables dont le premier recueil est destiné au dauphin. Empruntant des sujets à Ésope, Phèdre ou encore à d'autres modèles, il donne à ses petits récits une vie intense et un tour plaisant. La Fontaine enrichit les préceptes traditionnels de ses réflexions personnelles et de son expérience de la vie. Sans pour autant être sa seule création, les Fables resteront incontestablement son chef-d’œuvre.

Pour vivre, il se place sous la protection de la duchesse d’Orléans, de 1664 à 1672, et en 1669 il publiera Les Amours de Psyché et de Cupidon, prosimètre qu’il dédira à Madame la Duchesse du Bouillon. Puis, il s’installe chez son amie Mme de La Sablière, chez qui il restera de 1673 à 1693. Malgré les réticences de certains membres qui considèrent ces œuvres licencieuses, il est élu à l’Académie française en 1683. Il mène une vie mondaine assez brillante, fréquentant les écrivains les plus renommés de son temps :