Les Amphithéâtres romain
Les amphithéâtres romain etaient de vastes edifices publics de forme elliptique, à gradins étagés, organisés autour d'une arène où étaient donné les spectacles: de gladiateur (en latin munera) de chasse (venationes) de batailles navales (naumachia). Certains empereurs organisèrent vraiment des batailles navales grandeur nature. Auguste recréa ainsi une recréa ainsi une bataille de Salamine, rassemblant 3000 combattants athéniens et perses dans un espace inondable spécialement aménagé, appelé « naumachie d'Auguste ».bataille de Salamine, rassemblant 3000 combattants athéniens et perses dans un espace inondable spécialement aménagé, appelé « naumachie d'Auguste ». de fauves: Qui pouvaient être des lions, des panthères, des éléphants, des rhinocéros, des hippopotames, et aussi des girafes, des crocodiles, desautruches, parfois aussi des ours, des taureaux, des sangliers, et des molosses, sortes de gros chiens dressés spécialement.
Premiers édifices à Rome
L'habitude d'organiser de tels spectacles n'était pas alors une nouveauté : dès le iiie siècle av. J.-C. des combats sont attestés lors de funérailles en Étrurie et en Campanie. À Rome même, il s'en disputa pour la première fois en 264 av. J.-C., au forum Boarium, puis à maintes reprises sur le forum lui-même. La place sous laquelle avaient été creusées des galeries de service servait d'arène. Des gradins de bois érigés à l'entour recevaient les spectateurs. Apparu tardivement, l'amphithéâtre ne s'imposa pas comme le seul cadre des chasses et des combats de gladiateurs. Le premier amphithéâtre à Rome, construit en 29 av. J.-C., fut longtemps concurrencé par le forum romain puis par le Champ de Mars.
L'architecture de l'amphithéâtre romain ressemble assez à celle du théâtre romain, mais à la différence de celui-ci, il forme une structure ovale fermée donnant sur une arène centrale où se déroulaient les combats. Au tout début ils etaient creusés dans