TD introduction à l’anthropologie Les Argonautes du Pacifique Occidental, B. Malinowski, 1922.
Dans son œuvre Les Argonautes du Pacifique Occidental, Malinowski se propose d’étudier la Kula, un système d’échanges de biens n’ayant aucune valeur économique pratiquée à l’est de la Nouvelle Guinée entre des tribus n’ayant pas la même culture et ne parlant pas la même langue. Les biens échangés sont des colliers (soulava) et des bracelets de coquillages (mwali), et n’ont aucune valeur monétaire mais possèdent une valeur purement cérémonielle et symbolique. Cette pratique permet d’affirmer une alliance politique entre les différentes tribus et incite les expéditions envers ces tribus, créant ainsi du lien social. La démarche de l’auteur est celle d’un scientifique. Pour lui, livrer les résultats de son étude sans en détailler les expériences faites et les dispositions prises pour que celles-ci soient menées à bien ne relève ni de la démarche scientifique, ni de l’honnêteté intellectuelle. Ainsi, l’auteur expose dans l’introduction sa volonté d’être le plus précis possible quant aux expériences menées sur le terrain et aux informations qu’il a pu obtenir des « indigènes ». En bon scientifique, il décide ainsi de faire un récit détaillé des expériences, des conditions dans lesquelles celles-ci ont été faites et des leurs tenants et aboutissements, afin d’abolir la distance existant entre le matériau brut de l’observation et l’exposé des résultats. La démarche de l’auteur s’inscrit de plus dans la rupture avec les idées préconçues, souvent crées par l’exposé des « blancs » vivant à proximité des « indigènes », traduisant une vision occidentale biaisée par des codes et des mœurs propres à la société occidentale. Ainsi, le travail d’ethnographe commence dès le premier contact avec les « indigènes » et consiste dans un premier temps à ne pas adhérer à cette vision biaisée de ces derniers. Le travail d’ethnographe doit donc se faire en parfaite immersion dans le milieu, afin