Les azteques
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Les Aztèques.S'il convient de fixer dans le temps la naissance de l'empire aztèque, 1325, date de la création de la cité de Tenochtitlán semble la plus appropriée. Cette ville berceau et capitale de l'empire aztèque a été détruite par les espagnols et c'est quasiment sur ses ruines que s'élèvera plus tard, la ville de Mexico.
La domination aztèque s'étendit depuis Tenochtitlán jusqu'au limites des cités mayas au sud et au nord quasiment jusqu'à l'actuelle frontière avec les U.S.A.
Il est à noter que la disparition de l'empire aztèque est atypique dans la mesure ou les civilisations disparaissent à l'issue d'une période de décadence. L'empire aztèque lui, a disparu au moment-même de son apogée qui correpondait à l'arrivée d'Herman Cortes. Plusieurs éléments ont contribué à cette disparition :
- Inadaptation des guerriers aztèques à la guerre moderne. En effet, les espagnols très inférieurs en nombre étaient malgré tout en position de force du fait de la supériorité matérielle (armures et armes à feu) dont ils disposaient.
- Inadaptation physiologique des amérindiens aux infections microbiennes et virales.
- Croyance dans le retour du dieu Quetzalcoatl qui revenait prendre possession de son empire et comme les mayas, les aztèques assimilèrent facilement les espagnols à des dieux.
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De 1375 avec Acamapichtli jusqu'à Cuauhtémoc pendu en 1525 par Cortes 11 empereurs régnèrent sur le territoire aztèque. Le plus célèbre d'entre eux fut Moctezuma II témoin malheureux de l'arrivée des espagnols et mort à la suite d'une révolte populaire dirigée tout autant contre sa personne que contre