Devoir Maison d’Histoire

Sujet : Les campagnes en France au XIXème siècle

La Révolution française de 1789 a détruit la société de l’Ancien Régime qui reposait sur trois ordres inégaux, et proclamé de nouveaux principes au nom de la liberté et de l’égalité entre les individus. La France va chercher tout au long du XIXème siècle un système politique stable qui respecte les acquis révolutionnaires : un siècle de révolutions, marqué par différents régimes politiques, mais aussi un siècle de changements, de bouleversements importants, notamment dans les campagnes. Le monde rural est un enjeu majeur au XIXème puisque 80 % des français sont des ruraux. Quelles sont les caractéristiques des campagnes en France au XIXème siècle ? Comment ont-elles évolué ?
Après avoir présenté ce que sont les campagnes en France au XIXème, leur poids démographique, politique, nous verrons comment elles évoluent tout au long du siècle, les facteurs de ces évolutions. Enfin nous montrerons que ces évolutions contribuent à une ouverture croissante des mentalités, à un changement des représentations du monde rural.

Au début du XIXème siècle, la plus grande partie de la population française vit dans les campagnes. Les habitants du monde rural sont donc nombreux, souvent pauvres, superstitieux et ont un horizon proche, c'est-à-dire que leur environnement se limite à leurs villages ou tout au plus aux villages voisins. Les moyens de communications ne se sont pas encore développés, les villages sont encore enclavés. L’influence religieuse est encore fortement présente dans les mentalités, le curé du village tenant souvent lieu d’instituteur, il diffuse un enseignement catholique et conservateur. Les fêtes religieuses sont respectées et rythment la vie des habitants. Dans la vie familiale, la femme n’a aucun droit, la place du père est incontesté, il détient l’autorité. Mais cette société traditionnelle est loin de former un ensemble homogène, puisqu’elle n’est pas composée