Chap 1

Les champs et les capitaux

Un des aspects fondamentaux du fonctionnement de tout espace social et de tous les sous espaces qui le composent, est l'identification et l'explication des « motivations », c'est-à-dire des raisons subjectives pour lesquelles les agents font ce qu'ils font. Bourdieu va mettre en évidence que les motivations qui sont à l'origine et au fondement des interactions sociales sont dans la très grande majorité des cas gouvernées par le même principe qui est celui de la volonté de distinction.
Cette volonté de distinction est l'expression subjective, chez un agent donné, de la nécessité objective où il se trouve parce qu'il vit en société, de posséder une identité sociale lui permettant d'exister non pas seulement physiquement mais également subjectivement, c'est-à-dire pour soi et pour les autres, autrement dit d'avoir un sens intersubjectif. Parmi les innombrables facteurs qui contribuent à provoquer une interaction sociale quelle qu'elle soit, tous ne sont pas également agissant, tous n'ont pas la même puissance causale. Il faut se garder de prendre les causes secondaires d'une pratique ou d'une action parce qu'elles sont les plus visibles pour les causes profondes et majeures de cette même pratique ou de cette même interaction.
Pour comprendre quelles sont les causes sociales qui motivent les pratiques individuelles des agents, il est essentiel de saisir ce qui fait la spécificité d'un espace social donné, autrement dit, de le distinguer des espaces sociaux pour bien en identifier les enjeux, les règles du jeu, et les jeux propres. Chaque espace social faisant système, c'est la logique de fonctionnement du système dans sa globalité qui permet de comprendre la pratique de chacun des agents qui vit à l'intérieur de ce système.
Si on prend l'exemple de l'espace artistique, il est essentiel de considérer que ce sous espace qu'est le monde de l'art, ne fonctionne pas exactement de la même manière que le monde du travail,