LES COLORANTS ALIMENTAIRES

INTRODUCTION :
Les additifs alimentaires sont une grande famille de différentes espèces chimiques ajoutées aux productions alimentaires commerciales. Dans cette grande famille figurent les colorants alimentaires. Un colorant alimentaire est une espèce chimique ajoutant artificiellement de la couleur aux aliments, pour les rendre en principe plus appétissant. Aujourd’hui, nous trouvons des colorants alimentaires dans une majeure parti des produits que nous consommons, allant des fruits aux bonbons, en passant par les pates ou les glaces. Mais aujourd’hui on reproche aux colorants d’entrainer des complications comme de l’asthme, l’urticaire, l’hyperactivité… Alors nous pouvons nous demander quels impacts peuvent avoir les colorants sur l’Homme, et dans quelles mesures peuvent-ils être un danger.

I. Origine des colorants alimentaires
a) D’où viennent les colorants ?

Jusqu’en 1850, les colorants amimentaires ont été d’origine naturelle. C’étaient des colorants pour la plupart organiques qui provenaient :
. de végétaux comestible (extraits de plantes comme la carotte, la betterave, la peau de raisin noir …)
. d’extrait d’origine animale ou végétale non abituellement consommés (stigmates de crocus couleur saffran … )
. du résultat artificiel par transformation de substances naturelles (caramel de couleur marron …)

Puis, sont apparus les colorants artificiels : le premier colorant synthétique, la mauvéine, a été réalisé en 1856 par William Henri Perkin en Angleterre. La mauvéine est un colorant anilique basique qui, en présence d’acide, ce colore en pourpre ( il n’est plus utilisé aujourd’hui ) . Trois ans plus tard, un chimiste ,Verguin , découvre la fuchsine, le deuxième produit colorants synthétique. La fuchsine, en raison de son insuffisance de résistance aux acides, ne joue également plus aucun role aujourd’hui.
Ainsi les colorants synthétiques sont crées industriellement par l’Homme : soit ils sont des copies des