« Faites quelque chose et, si ça ne réussit pas, essayer autre chose. », paroles de Franklin Delano Roosevelt, illustraient le pragmatisme des Etats-Unis, c’est-à-dire leur attitude à s’adapter à toutes les situations et orientée vers l’action pratique. A l’automne 1945, c’est-à-dire à la fin de la seconde guerre mondiale et quelques mois avant la mort de Roosevelt, les Etats-Unis représentaient déjà la première puissance économique mondiale. Il n’a donc pas été difficile pour eux de s’adapter à la situation et il nous importe donc de revenir sur les causes de cette puissance au tournant du 20ème siècle.Alors que les Etats-Unis se révèlent comme grande puissance au tournant du 20ème siècle, peut-on dire que l'économie de ce super continent domine le monde?

Rappelons qu'en 1913, les EUA sont déjà la première puissance économique mondiale et le premier pays industriel. Ils ne peuvent ni ne souhaitent remplacer l'économie britannique comme économie dominante et les autres grands pays ne les concoivent pas vraiment comme puissance. Ils sont tournés vers leur propre territoire, c'est un espace à maîtriser et la croissance est tirée par le marché intérieur.
Dès le milieu du 19ème siècle, ils bénéficient d'un niveau de vie sans équivalent de par l'abondance en richesses naturelles et en terres cultivables. Mais c'est surtout dans le dernier tiers du siècle, après la guerre civile, que se produit une accélération décisive. Plusieurs éléments s'additionnent : ampleur croissante des flux d'immigration, progression des réseaux ferroviaires, priorité du marché intérieur protégé et qui absorbe en 1913 près de 95% de la production industrielle, et enfin un système productif original avec concentration, productivité, faible dépendance vis-à-vis de l'extérieur. Les taux élevés de croissance autour de 4,3% (2,9% en Allemagne, 2,2% au RU et 1,6% en France) de la période 1870-1913 traduisent alors aussi bien un rattrapage qu'un décollage industriel

a) La côté pays neuf des