LES MEDIAS FONT-ILS LES ELECTIONS ?

Depuis la seconde moitié du XXème siècle, une nouvelle forme de société domine : la société de l'information. La France, comme la plupart des sociétés occidentales, a en effet été marquée par une accélération de la montée en puissance des médias, perceptible à travers une hausse sensible de l’équipement des ménages en moyens de communication de masse, du nombre de chaînes de télévision et de stations de radio, ainsi qu’à travers la prospérité des instituts de sondages.

Les médias, rappelons le, désignent l’ensemble des supports techniques qui permettent la diffusion de l’information. Ainsi ils regroupent principalement la presse, la radio, la télévision et l’Internet.

Il existe entre les médias et la politique un rapport étroit. En outre c’est dans les années 50-60 que la télévision fait irruption dans la politique. Par exemple aux Etats-Unis, c’est en 1952 qu’apparaissent les premiers spots télévisés au cours de la campagne présidentielle de Dwight Eisenhower. En France, il faudra attendre la campagne de 1965 mais dans des conditions différentes puisque la publicité politique est interdite. En réalité ce n’est qu’en 1974 qu'apparaît le premier duel télévisé entre Valéry Giscard-d'Estaing et François Mitterrand lors du second tour des présidentielles.

Cette omniprésence des médias et notamment de la télévision dans le paysage politique contemporain a transformé les conditions de travail des hommes politiques et les formes du débat politique. Aujourd'hui il s'agit de séduire l'électeur, atteindre des cibles tels que les jeunes ou les personnes âgées. Autrement dit les hommes politiques profitent des médias pour gouverner, vendre des idées, acquérir une notoriété.

Toutefois parallèlement on constate une influence des médias dans le jeu politique même. En effet les médias participent directement à la constitution et la définition des problèmes politiques. Aujourd'hui sans les commentaires journalistiques, il n’y