Les polluants de l'air
De nombreuses études permettent aujourd’hui d’affirmer que même à des niveaux faibles, la pollution a des effets néfastes sur notre santé.
Les êtres humains ne sont pas les seuls à être touchés par la pollution de l’air. Cela atteint aussi les plantes, les bâtiments.
La pollution de l’air est due à l’émission d’éléments de différentes sortes dans l’atmosphère. Même s’ils sont émis localement (au niveau d’une ville par exemple), ces polluants ont des conséquences à la fois au niveau local, régional et planétaire :
- les « pluies acides » : sous l’effet des oxydes d’azote et du dioxyde de soufre, les pluies, neiges, brouillard deviennent plus acides et altèrent les écosystèmes ;
- la contribution à l’effet de serre et au réchauffement planétaire : l’industrie, l’agriculture, les transports émettent des polluants tels que le gaz carbonique, le méthane… Ces gaz participent à l’effet de serre et donc au réchauffement planétaire.
- la destruction de la couche d’ozone : la couche d’ozone est une partie de la stratosphère qui contient de l’ozone (O3). Située entre 30 et 40 km de la surface terrestre, la couche d’ozone permet d’absorber une partie importante du rayonnement ultraviolet (UV) du soleil qui est dangereux pour les organismes vivants. Sans couche d’ozone, la vie sur Terre ne serait pas possible.
Mais depuis le milieu des années 1980, les scientifiques ont mesuré une forte baisse de l’ozone dans la stratosphère au-dessus du continent de l’Antarctique. C’est le fameux « trou de la couche d’ozone ».
Le trou de la couche d’ozone est provoqué par l’émission de gaz. Les activités humaines sont directement responsables de ces émissions.
Les premières pollutions sont apparues lorsque que