LES RESSOURCES NATURELLES: QUEL AVENIR ?
Les ressources naturelles comme l'eau et le charbon C'est bien l'ensemble des ressources naturelles qui est aujourd'hui menacé, et non pas seulement les différentes réserves d'énergie. Parmi les plus essentielles, c'est l'eau qui fait le plus cruellement défaut dans certaines régions du monde : l'Afrique du Nord, le Moyen-Orient ou la Chine, mais aussi l'Australie, où l'on construit des usines de dessalement d'eau de mer dans toutes les grandes agglomérations, ou encore les États-Unis, qui travaillent activement à créer avec le Canada et le Mexique un réseau de transferts d'eau! Certaines espèces animales et végétales sont victimes de la déforestation ou de la surexploitation. Certains métaux, comme le lithium utilisé pour fabriquer nos piles et nos batteries, ou le palladium utilisé comme catalyseur, deviennent rares. D'une certaine manière, la question de l'énergie n'est d'ailleurs pas problématique en elle-même, du moins à court terme, puisqu'après tout, les pays émergents comme la Chine et le Brésil peuvent très bien continuer à utiliser du charbon pour leur industrie et le chauffage de leurs logements, et leur demande en est d'ailleurs croissante. Or, il semble que les réserves de charbon permettent une exploitation soutenue sur plusieurs générations. Alors évidemment, le bilan environnemental s'alourdirait encore, alors même qu'il est déjà menaçant à l'égard de la qualité de l'air, des eaux et des terres exploitées à travers le globe pour répondre à des besoins vitaux.

Au cours des quarante dernières années, l’expansion des systèmes de production agricole a eu une incidence considérable sur la base de ressources naturelles.
Environ 40 % des terres arables dans le monde sont désormais dégradées et, chaque année, la production cesse sur quelque 20 millions d’hectares de terres agricoles en raison de la dégradation des sols. L’agriculture irriguée, qui consomme aujourd’hui environ 70 % du volume total d’eau