MAUSS Marcel, 6e partie : « Les techniques du corps », in Sociologie et anthropologie, Paris, Presses Universitaires de France, 2003 [1950], pp. 363-386

CHAPITRE I Notion de technique du corps

Dans ce texte, Marcel Mauss parle des techniques du corps et tente de mettre en place des classifications à partir de faits observés. Les techniques du corps sont les façons dont les Hommes, société par société, savent se servir de leur corps. Avant de les nommer ainsi, Mauss classait ces techniques du corps comme des phénomènes sociaux « divers ». Il utilise plusieurs exemples comme celui de la nage et son apprentissage qui a changé au cours des années : « Autrefois on nous apprenait à plonger après avoir nagé. Et quand on nous apprenait à plonger, on nous apprenait à fermer les yeux, puis à les ouvrir dans l'eau. Aujourd'hui la technique est inversée(…) ». Avec cet exemple, il montre que la nage est un enseignement technique et qu’il existe donc un apprentissage de la nage. Chaque société à ses habitudes, Mauss appel ça les attitudes du corps. (Exemple de la marche avec l’infanterie Britannique) Les différentes façons de marcher viennent de l’éducation, par exemple dans les couvents ou l’on marche les poings fermés, ou bien une éducation par l’effet de mode, avec les jeunes femmes françaises qui marchent comme les actrices dans les films Américains.
Mauss aborde l’ « habitus », désignant les différentes façons qu’à le corps de ce mouvoir par habitude. Elles varient selon les sociétés, éducations, convenances, modes et prestiges. Ceux sont des techniques. Pour étudier cela, Mauss explique qu’il faut un triple point de vue avec le biologique, le psychologique et le sociologique. C’est le point de vue de l’ « homme total ». Il doit prendre en considération mécanique et physique, théorie anatomique et physiologique, et psychologique et sociologique. Pour Mauss, il n’y a pas de façon naturelle de marcher, c’est l’acquis, l’éducation ou encore l’imitation. La