Les pyramides écologiques
Il est important de savoir ce qu'est un niveau trophique : c’est formé par chaque étape ou niveau de la chaîne alimentaire. La position occupée par un organisme dans une chaîne alimentaire ou un groupe d'organismes similaires dans une pyramide écologique est appelée niveau trophique. Trophique signifie littéralement "Alimentation" ; il s'agit donc des positions séquentielles des organismes en fonction de leurs habitudes alimentaires. Les différents niveaux sont les suivants :
Le premier niveau de la pyramide écologique est occupé par les autotrophes ou producteurs. Ils convertissent l'énergie solaire en une forme qui peut être utilisée par les hétérotrophes ou consommateurs. Les herbivores, ou consommateurs primaires, se trouvent au deuxième niveau, les petits carnivores, ou consommateurs secondaires, au troisième, et les grands carnivores, ou consommateurs tertiaires, au quatrième. Les différentes formes de pyramides écologiques sont déterminées par la quantité d'énergie ou de biomasse disponible pour chaque niveau trophique.
Types de pyramides écologiques
Ils peuvent être classés en trois types